<연합시론> 일본의 과거사 청산



(서울=연합뉴스)
내년은 한일간에 불행한 역사가 시작된 을사조약 100주년이 될 뿐만 아니라 군국 일본의 패망과 우리의 해방 60주년, 한일수교 40주년이 된다. 나름대로 역사적 의미를 갖게 될 2005년을 앞두고 한일관계의 미래를 긍정적으로 내다볼 수 있는 노력들이 양국 일부 정치인들과 전문가들 사이에 활발히 전개되고 있다. 또 순수 민간차원의 문화현상에서도 양국관계를 밝게 전망할 수 있는 변화들이 나타나고 있다.

우선 한일간의 새로운 비전을 위해 두 나라 정치인들과 전문가들이 참여하는 '아시아평화연대' 발족식에 참가한 일본 야당 정치인들이 우리 애국선열들의 원한이 사무친 서대문형무소를 지난 19일 참배했다고 한다. 이들은 일본군 위안부 할머니들의 거처인 '나눔의 집'을 내년 6월께 방문해 용서를 빌 예정이라고 한다. 남북한과 중국, 일본, 필리핀, 대만, 네덜란드, 미국 등의 시민인권단체 등이 참여해 작년 9월 상하이(上海)에서 발족한 '일본의 과거청산을 요구하는 국제연대협의회'는 지난 5월 서울에서 총회를 갖고 일본의 성의있는 과거청산을 촉구했다. 여기에는 일본의 양심적 정치인과 전문가 인권단체 등이 다수 참여하고 있다. 다른 한편에서는 한류열풍이 일본열도에 거세게 불고 있다. 일본정부가 발표한 여론조사 결과를 보면 일본인들의 한국에 대한 호감도가 전후 최고 수준이라고 한다.

그러나 한일간의 과거사 청산과 관련된 일본정부의 공식입장은 지난 84년 히로히토(裕仁) 당시 천황의 "진심으로 유감"과 90년 아키히토 천황의 "통석(痛惜)의 염(念)"이라는 수사적 표명 수준에 머물고 있다. 뿐만 아니라 일본각료들의 망언이 수시로 되풀이 되고 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 일본 총리의 야스쿠니(靖國) 신사참배는 계속되고 있다.

일본이 진정 한일양국의 공동번영과 바람직한 미래관계 설정을 바란다면 하루 빨리 과거사를 반성하고 청산하기 위한 작업을 구체적으로 서둘러야 한다. 그 가운데서도 ▲위안부 ▲강제징용 ▲교과서왜곡 ▲집단학살 ▲일본과 동남아 각지의 징용자 유해발굴 문제 등 일본 군국주의로 인한 피해에 대한 공식사과와 구체적인 조사 그리고 보상과 시정 절차가 진행돼야 한다.

아시아평화연대는 앞으로 유럽연합(EU)과 비슷한 성격의 `아시아연합' 결성을 목표로 한다고 한다. 그러나 일본의 철저한 과거사 청산절차 없이는 일본에 대한 신뢰를 가질 수 없기 때문에 어떠한 장밋빛 미래설계라도 모두 공염불에 그칠 것이다. 일본정부는 최근 일본 재야와 국민들의 의식변화를 단순한 일시적 문화현상으로만 인식하지 말고 구체적이고 실질적인 과거 청산작업으로 연결지어 문화국가로서의 모습을 보여주기 바란다.